Om Père-Lachaise-kirkegården
Père-Lachaise-kirkegården, der ligger som en grøn lunge i det 20. arrondissement i Paris, er langt mere end blot et sidste hvilested; den er en levende, historisk kapsel, en parklignende nekropol og et friluftsmuseum, der vidner om to århundreders fransk og international historie. Med sine snoede brostensbelagte stier, tætstående træer og over syv tusinde begravelsessteder spænder den over 44 hektar og tilbyder en enestående kombination af natur, kunst og historie, der hvert år tiltrækker millioner af besøgende fra hele verden.
Historie og udvikling
Kirkegården blev grundlagt i 1804 af Napoleon Bonaparte, der påbød, at alle borgere skulle have ret til en begravelse, uanset tro eller social status. Den er opkaldt efter Louis XIV’s skriftefader, Père François de la Chaise, hvis tidligere ejendom udgjorde en del af kirkegårdens område. Oprindeligt var Père-Lachaise dog upopulær, da den lå langt uden for byens daværende grænser og blev betragtet som en uønsket placering. For at ændre dette flyttede kirkegårdens administratorer i 1817 de formodede rester af berømte franske skikkelser som Molière og Jean de La Fontaine hertil, ligesom de også inkluderede de legendariske elskende Abélard og Héloïses grave. Denne geniale markedsføringsstrategi virkede, og kirkegården oplevede en eksplosiv vækst, der hurtigt gjorde den til et eftertragtet gravsted for Paris’ elite og berømtheder. Gennem det 19. århundrede udvidede kirkegården sig betydeligt, og den blev også et centralt sted under Pariserkommunen i 1871, hvor hundredvis af kommunarder blev massakreret og begravet ved den ikoniske Mur des Fédérés.
Et arkitektonisk og kunstnerisk lærred
Arkitektonisk er Père-Lachaise en fascinerende blanding af stilarter, der afspejler de skiftende modestrømninger gennem to århundreder. Fra neoklassiske mausoleer og gotiske kapeller til art nouveau-gravsten og moderne skulpturer – hvert gravsted fortæller en historie om sin beboers liv og æraens kunstneriske udtryk. Den er anlagt som en “jardin anglais” (engelsk have) med uregelmæssige stier og frodig vegetation, hvilket skaber en følelse af ro og afsondrethed. De gamle træer, der kaster lange skygger, og de slyngende stier bidrager til kirkegårdens unikke, melankolske skønhed. Her er gravstenene ikke blot ensartede mindesmærker, men individuelle kunstværker, mange skabt af anerkendte billedhuggere, der gør en spadseretur til en konstant opdagelsesrejse i funerær kunst.
Kulturel betydning og oplevelser
Père-Lachaise er en kulturel smeltedigel, der fungerer som et pantheon for berømte kunstnere, forfattere, musikere, videnskabsfolk og politikere fra hele verden. En gåtur gennem kirkegårdens labyrintiske gange afslører gravstederne for legendariske figurer som rockikonet Jim Morrison, den irske forfatter Oscar Wilde – hvis gravsten er berømt for de utallige læbestiftkys, den modtager – og den franske sangfugl Édith Piaf. Man kan også finde hvilesteder for komponister som Frédéric Chopin og Georges Bizet, forfattere som Honoré de Balzac, Marcel Proust og Gertrude Stein, samt skuespillere som Sarah Bernhardt og Simone Signoret. Besøgende kommer for at hylde deres idoler, lægge blomster, eller blot reflektere over de liv, der er levet. Kirkegården er desuden hjemsted for flere mindesmærker, herunder Shoah-mindesmærket for ofrene for Holocaust, der understreger dens rolle som et sted for national erindring. Oplevelsen af at vandre blandt de grønne buske og de ældgamle gravsten, opdage ukendte historier og nyde den uforstyrrede fred, gør Père-Lachaise til et uforglemmeligt og dybt bevægende besøg, der forbinder fortiden med nutiden på en helt unik måde.
Åbningstider
Père-Lachaise-kirkegården i Paris har varierende åbningstider afhængigt af sæsonen. Fra november til midten af marts åbner kirkegården kl. 8.00 på hverdage, kl. 8.30 om lørdagen og kl. 9.00 om søndagen og lukker kl. 17.30. Fra midten af marts til oktober åbner den ligeledes kl. 8.00 på hverdage, kl. 8.30 om lørdagen og kl. 9.00 om søndagen, men lukker kl. 18.00. Bemærk, at sidste adgang typisk er 15 minutter før lukketid.
Billet til Père-Lachaise-kirkegården
Find vej
Père-Lachaise-kirkegården i Paris er let at nå med offentlig transport, primært via metronettet. Der er flere metrostationer, der giver adgang til forskellige dele af kirkegården, afhængigt af hvor du ønsker at starte din udforskning. Den mest anbefalede station for en nem adgang til hovedindgangen og mange af de berømte grave er “Philippe Auguste” på metrolinje 2. En anden god mulighed er “Père Lachaise” stationen, som betjenes af både metrolinje 2 og 3, og som giver god adgang til den sydlige del af kirkegården. Hvis du planlægger at besøge den østlige del, eksempelvis Oscar Wildes grav, er “Gambetta” stationen på metrolinje 3 et ideelt udgangspunkt.
Her ligger Père-Lachaise-kirkegården